Est dite renouvelable, une source d’énergie qui peut être reconstituée ou renouvelée au cours de la durée de vie d’un être humain¹. Le Canada possède de vastes ressources énergétiques renouvelables en raison de sa grande superficie et de sa géographie variée. Ces ressources incluent l’énergie hydraulique, l’énergie éolienne, l’énergie solaire, l’énergie géothermique, la bioénergie, l’énergie des vagues et l’énergie marémotrice.

En 2008, 16,1 % de l’approvisionnement en énergie primaire du Canada provenait de sources d’énergie renouvelable.²

Un certain nombre de technologies renouvelables prometteuses, comme l’énergie solaire, l’énergie géothermique, l’énergie des vagues et l’énergie marémotrice pointent à l’horizon.

Selon certains témoins, la production d’énergie solaire à grande échelle serait limitée au Canada. Toutefois, son utilisation dans des applications énergétiques distribuées dans les points de consommation, dans des résidences et des immeubles commerciaux, s’avère prometteuse, particulièrement si on pouvait réduire les coûts de la technologie³.

L’énergie des vagues et l’énergie marémotrice sont abondantes au Canada. Il a été précisé aux membres du comité qu’il s’agit d’un secteur naissant, mais que ces formes d’énergie pourraient s’avérer une ressource précieuse et fiable dans l’avenir⁴.

Pour certains témoins, l’utilisation accrue d’énergie géothermique puisée en profondeur (pour chauffer de l’eau destinée à alimenter des turbines) pourrait s’avérer une technologie capable de changer le cours des choses. Ce genre de technologie pourrait présenter des coûts initiaux élevés, mais n’exiger pratiquement aucune dépense en combustible pendant l’exploitation⁵.

[2] Canada 2009 Review Energy Policies of IEA Countries, http://www.iea.org/Textbase/npsum/canada2009SUM.pdf

[3] Ressources naturelles Canada, Analyse économique du secteur de l’énergie au Canada, 2008.

[4]L’industrie veut expérimenter les technologies hydrocinétiques en eau vive avant d’exploiter l’énergie des marées et des vagues. La Nouvelle-Écosse invitent les promoteurs à faire la démonstration de systèmes marémoteurs en eau vive dans un bassin de démonstration commun aménagé dans le chenal Minas, dans la baie de Fundy.

[5] Ibid.